Material主题能够提供以下功能：

自定义系统区域的颜色。比如可以修改Status Bar的颜色，使APP的颜色风格和系统的颜色风格保持统一。
为系统Widget提供触摸反馈动画。具体看以参考MaterialDesign中的动画。
提供Activity&Fragment过渡动画。具体可以参考Activity&Fragment过渡动画。

系统提供了以下默认的Material主题：

@android:style/Theme.Material (dark version)
@android:style/Theme.Material.Light (light version)
@android:style/Theme.Material.Light.DarkActionBar

Material Dark版本的样式如下图所示：

MaterialDark

Material Light版本的样式如下图所示：

MaterialLight

自定义调色板

继承Material主题后，可以在styles文件中自定义调色板(Color Palette)。

<resources>
  <!-- inherit from the material theme -->
  <style name="AppTheme" parent="android:Theme.Material">
    <!-- Main theme colors -->
    <!-- your app branding color for the app bar -->
    <item name="android:colorPrimary">@color/primary</item>
    <!-- darker variant for the status bar and contextual app bars -->
    <item name="android:colorPrimaryDark">@color/primary_dark</item>
    <!-- theme UI controls like checkboxes and text fields -->
    <item name="android:colorAccent">@color/accent</item>
  </style>
</resources>

上面属性对应的APP界面的颜色如下图所示：

ThemeColors

自定义StatusBar颜色

在Material主题中，使用android:statusBarColor属性定义状态栏的颜色，默认情况下，android:statusBarColor使用android:colorPrimaryDark对应的颜色。还可以通过Window.setStatusBarColor()动态设置状态栏的颜色。

单个View的主题

在XML布局文件中，可以为View使用android:theme属性指定特定的主题，这个主题修改只对View及其子View起作用，通常用于改变部分UI的主题颜色。